175º Aniversario del nacimiento de Ruperto Chapí, por Ramón Palmeral
Ruperto Chapí Lorente (Villena, 27 de marzo de 1851-Madrid, 25 de marzo de 1909) fue un compositor de zarzuelas español.
Biografía
Nació el 27 de marzo de 1851 en la localidad alicantina de Villena. Siguiendo la tradición familiar, Chapí y sus hermanos comenzaron a estudiar solfeo desde muy pequeños, siendo su primer maestro su padre, José Chapí. Entre el mito y la leyenda se relata que aprendió a tocar el flautín y el cornetín y, al parecer, con solo nueve años, entró a formar parte de la banda Música Nueva (actual banda municipal de Villena) donde pronto se convertiría en un virtuoso y de la que acabaría siendo director con tan solo 15 años. Ganaría cierta fama como intérprete en el entorno de las Fiestas de Moros y Cristianos de Villena, siendo muy solicitado también en las de otras poblaciones cercanas. En los pueblos de habla valenciana, al norte y noreste de Villena, se le conocía popularmente como “el xiquet de Villena” y se disputaban continuamente su contratación, dada su brillantez.
A los doce años compone su primera zarzuela: Estrella del Bosque. Sus padres, conscientes de sus grandes aptitudes musicales, envían a Chapí con dieciséis años a Madrid para que amplíe sus horizontes y complete su formación. En esta ciudad ingresa en el Conservatorio, con el maestro Arrieta donde, en 1872, logra el Primer Premio de fin de carrera, junto con su condiscípulo Tomás Bretón. Allí estudiaría armonía y composición y, para sufragar sus gastos, en 1870 ingresa como profesor de cornetín en la orquesta del Teatro Circo de Rivas (donde también tocaba Tomás Bretón). En este lugar estrena su primera zarzuela, Abel y Caín, sin demasiado éxito para lo que solía ser corriente en la época.
En 1873 gana el primer concurso promovido por la sección de música de la Academia de Bellas Artes para ser pensionado en Roma, con la que fue su primera ópera, Las naves de Cortés, estrenada en el Teatro Real unos meses más tarde. Durante su estancia en Italia compondrá las últimas óperas de esta primera etapa: La hija de Jefté (1875, representada en el Teatro Real al año siguiente), La muerte de Garcilaso,[1] compuesta en el mismo año, y Roger de Flor, esta última puesta en escena en 1878 también en el Teatro Real.
Sello de Correos en el centenario de su nacimiento 1851-1951







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